Afrodisias Antik Kenti, antik dünyanın büyüleyici yönlerini barındıran bir yerleşim olarak tarih sahnesinde önemli bir yer tutar. MÖ 5. yüzyıldan günümüze kadar uzanan bu eşsiz yer, zamanla gelişen kültürel ve sanatsal etkinlikleriyle dikkat çekmiştir. Roma döneminde sanatın merkezi haline gelen Afrodisias, özellikle heykeltıraşlık alanındaki ustalıklarıyla efsaneleşmiştir. Ancak, zamanla geçirdiği değişimler ve doğal afetler sonucu unutulmuş, yeniden keşfedilmesi ise 20. yüzyılda gerçekleşmiştir.

Afrodisias Antik Kenti'nin hikayesi şu şekilde özetlenebilir:

• Kuruluş: MÖ 5. yüzyılda kurulmuştur.
• Gelişme: MÖ 2. yüzyılda kent devleti (polis) statüsü kazanmıştır.
• Roma ile İlişkiler: MÖ 1. yüzyılda Roma ile yakın ilişkilere sahip olmuş, Roma İmparatoru Augustus tarafından koruma altına alınmıştır.
• Sanat Merkezi: Roma İmparatorluğu döneminde heykeltıraşlık alanında önemli bir sanat merkezi haline gelmiştir.
• Ün Kazanma: Afrodit tapınağı ve adına yapılan törenlerle ün salmıştır.
• Bizans Dönemi: Monoteizmin yayılmasıyla kentin önemi azalmış, tapınak 5. yüzyıl sonlarında kiliseye dönüştürülmüştür.
• Terk Edilme: Orta Çağ’da meydana gelen depremler ve değişen ticaret yolları nedeniyle kent terk edilmiştir.
• Keşif: 20. yüzyıl ortalarında ünlü fotoğrafçı Ara Güler bölgeyi tesadüfen ziyaret etmiş ve gördüğü anıtsal kalıntıları dünyaya tanıtmıştır.
• Günümüze Ulaşım: Başlatılan kazılar sayesinde Afrodisias yeniden gün yüzüne çıkarılarak kültür mirasına kazandırılmıştır.

Afrodisias Antik Kenti, 2009'da UNESCO tarafından Dünya Mirası Geçici Listesi'ne dahil edilmiş, 2017'de ise Dünya Mirası olarak tescil edilmiştir.